Балансный амперметр Кельвина, известный также как токовые весы или весы Кельвина это прибор изобретенный в Уильямом Томсоном, лордом Кельвином. Этот тип инструмента занимает видную роль в развитии точных измерений электроэнергии. В 1894 году два таких специально сконструированных и калиброванных прибора были установлены в качестве стандарта для контрольных эталонных измерений. При помощи и этого прибора формулировка Ампера была определена как “стандартный электрический ток в один ампер это ток, проходящий через катушку проволоки, являющуюся неотъемлемой частью эталонного Амперметра за одну секунду. В соответствии с определением единицы силы тока эталон должен быть основан на измерении силы взаимодействия двух прямолинейных проводников бесконечной длины и ничтожно малого кругового сечения, расположенных на расстоянии 1 м один от другого. При силе электрического тока в проводниках 1 А сила взаимодействия составляет 2·10в минус седьмой ньютонов на каждый метр длины.
Конструктивно токовые весов, включают подвижную и неподвижную
токонесущие катушки и высокочастотные равноплечие рычажные весы, к одному из плеч которых присоединена подвижная катушка, к другому - “чашка“ с уравновешивающим грузом (рис. 8.6). Взаимодействие подвижной и неподвижной катушек, соединенных последовательно, при протекании по ним постоянного электрического тока создает силу, которая вызывает отклонение левого плеча коромысла токовых весов. Эта сила уравновешивается грузом (набор гирь), помещенным на первой “чашке“ весов.
Балансный амперметр был одним из первых точных измерительных приборов совмещавших в своей конструкции надежность и большой диапазон измерительных токов с высокой точностью измерений. И До сих пор он иногда применяется в лабораторной практике.