Автозаводский аэроклуб имени Водопьянова

Автозаводский аэроклуб был создан в 1934 году на базе уже существующей планерной школы основанной Анатолием Даниловичем Робулем в 1933 году. Автозаводский аэроклуб стал филиалом Горьковского областного аэроклуба имени П.И. Баранова. Большую помощь и материальную поддержку во время становления аэроклуба оказал автомобильный завод имени Молотова. После приезда на Автозавод лётчиков героев, участвовавших в спасение челюскинцев, 18 августа 1934 года аэроклубу было присвоено имя Героя Советского Союза Михаила Васильевича Водопьянова. Курсантами аэроклуба становились рабочие и служащие автомобильного завода, а также учащиеся ФЗУ и техникумов, которые обучались без отрыва от производства и учёбы. Подготовка пилотов начиналась в планерной школе с последующим переходом к обучению на самолёте У-2. В зимнее время курсанты изучали теорию полёта и конструкцию самолёта и двигателя. После сдачи теоретического экзамена они допускались к обучению на самолёте. Полёты проходили в несколько смен. Некоторые курсанты начинали летать с рассветом, а потом бежали на завод. Летом организовывались лагеря непосредственно на аэродроме, где курсанты жили в палатках. Аэроклуб занимался подготовкой планеристов, парашютистов, пилотов и авиатехников. Парашютисты проходили первоначальную подготовку на парашютных вышках, а затем совершали прыжки с самолётов У-2 и Р-5. Из-за нехватки квалифицированных кадров, аэроклуб сам готовил инструкторов – лётчиков и инструкторов – парашютистов из курсантов окончивших программу обучения на отлично. За время деятельности аэроклуба было подготовлено более 500 авиационных специалистов и лётчиков запаса. Многие курсанты закончившие обучение на «хорошо» и «отлично» направлялись для дальнейшего обучения в военные авиационные школы. В основном, это была военная авиационная школа пилотов в городе Энгельс, Саратовской области. В ней курсанты проходили обучение на самолёте СБ. После сдачи экзаменов и получения воинского звания они направлялись в 10-й запасной авиационный полк под Пензой, где осваивали фронтовой штурмовик Ил-2. В ноябре 1941 года весь личный состав аэроклуба вместе с самолётами У-2 был переведён в город Алатырь Чувашской АССР. Там они проходили обучение штурмовым и бомбардировочным действиям на специально модернизированных учебных самолётах У-2. Сформированные связные и бомбардировочные авиационные полки отправлялись на фронт. Курсанты аэроклуба, воевали в полках истребительной, штурмовой, бомбардировочной и связной авиации. Девятерым выпускникам аэроклуба за героизм и мужество, проявленные в борьбе с немецкими захватчиками было присвоено звание Героя Советского Союза. Многие выпускники аэроклуба погибли на фронте, защищая нашу страну от немецких оккупантов.