Летом 1796 года в Париж из Лондона приехал молодой человек.Собственно, он был американцем из Пенсильвании.Начинал учеником ювелира, потом стал художником и чертежником.Учившийся в Лондоне живописец, не имел технического образования, но стал изобретателем. 13 декабря 1797 года он обратился с письмом к правящей во Франции Директории.В этом письме он предлагает уничтожить английский флот из-под воды с помощью изобретенных им “ныряющих кораблей“