Вужалка/Цикл-Мифические создания (Беларусь)

Жила в деревне одна семья, отца уже давно не было - говорят, как ушел на войну, так и не вернулся. Может, убили, а может, как злые языки говорят - бросил жену с двумя детьми. Жили они втроем бедно. Зимой, когда морозы лютовали - мать болезнь скрутила, а ближе к марту ее уже и похоронили. Старшему сыну той весной лет четырнадцать стукнуло, а младшему - тому так вообще еще около десяти было. Дети вдвоем остались, жили в своей старой хате, соседи им помогали, в чем нужда была, однако же мальчишки сами по себе жили. Младший же после смерти матери совсем свихнулся. От людей прятался, мало разговаривал, его с тех пор в деревне слабоумным считали. Раз пошли братья в лес по дрова. Нарубили, а возвращаясь домой увидели под старым дубом ужа, совсем маленького - длинной в две ладони. Старший брат в него топором бросить хотел, но младший заступился. Говорил, нельзя так поступать - живая она, у нее может тоже семья есть. Тот и отступил - мол, что с дурака взять, пусть сам себе на уме. А он ужаку за пазуху спрятал и тайком домой принес. После всюду с ним таскался, как другие ребятишки котенка или шенка за собой тягают. Никому не показывая, тихонько разговаривал с ней, когда никого поблизости не было. А однажды, когда мальчик к колодцу побежал, а змею свою дома оставил, боясь ее по утру застудить - она по полу поползла, а старший брат, под ноги не глядя - наступил на нее ногой, и испугавшись, что в хате змея - лопатой ее прибил. Младший, когда увидел ее неподвижное тело - совсем обезумел, на брата набросился, потом ужа схватив, в лес убежал. Говорят, похоронил его под тем же дубом, где и нашел. А вернувшись - совсем сам не свой был. Со временем забываться стал тот случай. Братья молча жили - вместе, но словно чужие. Как-то осенью пошел старший один по грибы. Два дня не было. Начали его искать - вечером на третий день нашли неживого. Лежал к небу спиной, весь искусанный. Никто не мог поверить, что змеи на человека напали. После его смерти младшего брата никто в деревне не видел. Говорят, в лес ушел к своей вужалке. Говорят - от его тепла ожила она прекрасной девушкой, сокровища своего рода открыла ему. Может и не так все было, однако же к людям парень так и не вернулся.