27 июня 1942 г. конвой PQ-17 вышел из Хвальфьордура (Исландия) и взял курс на СССР. В составе конвоя было 35 судов, которые везли груз на 700 миллионов долларов. Два судна из 35 вернулись — одно напоролось на подводную скалу вскоре после выхода, другое — из-за повреждений, полученных во льдах.
Самой большой опасностью для конвоя была немецкая эскадра во главе с линкором «Тирпиц», базировавшаяся в Норвегии.