Эксперимент «Знамя-2»

4 февраля 1993 года состоялся эксперимент «Знамя-2». Впервые в истории космонавтики, корабль на орбите должен был не отталкиваться от струи раскаленных газов, а опираться на Cолнечный ветер. И впервые он должен был не поглощать энергию, а возвращать энергию, солнечный свет, на Землю. Эксперимент осуществил российский консорциум «Космическая регата» во главе с НПО «Энергия». Руководитель проекта — Владимир Сыромятников, заместитель руководителя проекта — Владимир Бранец, генеральный директор консорциума «Космическая регата» — Николай Севастьянов. В ночь на 4 февраля космонавты Геннадий Минаков и Александр Полищук смонтировали солнечный парус на грузовом корабле «Прогресс», который затем отстыковался от станции. Уникальная конструкция успешно раскрыла парус диаметром 20 метров из тончайшей пленки в 5 микрон. Управляемый с Земли парус-отражатель направил на Землю «солнечный зайчик», который за 6 минут пробежал от Испании до Белоруссии.