Первая ступень. Лев Толстой

Статья была задумана Толстым в апреле 1891 г. как предисловие к «прекрасной, нужной» книге о вегетарианстве Х. Уильямса «Этика пищи» «The Ethics of Diet by Howard Williams M. A.» (Лондон, 1883). «Домашние взялись переводить», а сам он помогает в переводе. В то же время она была направлена на обличение «обжорства богатых» людей. В Дневнике Толстого раскрывается замысел: «Надо бы написать книгу о жранье. Валтасаров пир… Свиданья, прощанья, юбилеи. Люди думают, что заняты разными важными делами, они заняты только жраньем» (запись 25 июня 1890 г.). В процессе работы статья «об обжорстве» превратилась в гневную проповедь против «объядения» и праздности сытых, живущих в роскоши людей.