Мурмурация скворцов

Мурмурация скворцов - «Воздушные танцы» скворцов приурочены к определенным сезонам года. В период гнездования эти птицы живут парами или небольшими колониями, однако после выведения птенцов сбиваются в большие группы, которые не распадаются до конца зимы. - В течение дня скопления скворцов распределяются по обширной территории в поисках корма, однако ночевать птицы предпочитают большими компаниями на деревьях, в тростниках или среди человеческих построек — так теплее и безопаснее. По утрам процесс идет в обратном направлении. Именно в вечерние и утренние часы осенью и зимой чаще всего наблюдается мурмурация, которая может вовлекать от нескольких сотен до миллионов особей. - Однако зачем скворцам исполнять столь сложные воздушные трюки? Согласно наиболее распространенной точке зрения, мурмурация представляет собой защитный механизм, спасающий птиц от воздушных охотников, в первую очередь соколов сапсанов и ястребов-перепелятников. - В момент опасности скворцы собираются в плотную фигуру, которая имитирует огромное живое существо. Сходство усиливается постоянными движениями и метаморфозами. Появление из ниоткуда гигантской фигуры может сбить хищную птицу с толку и заставить отказаться от атаки. Однако даже если она нападет, выхватить одного скворца из множества синхронно перемещающихся сородичей будет непросто. Согласно предположениям некоторых исследователей, мурмурация также позволяет поддерживать определенную плотность стаи, при которой каждая птица получает достаточный угол обзора и уровень освещения. Это важно при нападении хищника. - Защитная природа мурмурации — не просто умозрительная гипотеза. Многие наблюдатели отмечают, что именно появление хищной птицы запускает это поведение. Впрочем, порой скворцы начинают свое шоу в моменты, когда на горизонте нет никакой угрозы. Возможно, воздушные танцы скворцов используются не только для защиты, но и в качестве рекламы, чтобы привлечь к месту ночевки как можно больше сородичей и сохранить тепло в осенние и зимние ночи. Имеющиеся данные, однако, пока не подтверждают это предположение. - Но как они это делают? Кажется невероятным, что одной особи удается проследить за всеми сородичами, учесть их перемещения и не выпасть из ритма. - Компьютерное моделирование, проведенное в 1987 году, показало, что отдельным скворцам вовсе не нужно следить за всей группой. Чтобы огромная стая двигалась синхронно, каждой птице достаточно избегать столкновений, синхронизировать направление полета с соседями и двигаться на постоянном расстоянии от них. Наличие какого-либо лидера при этом не предусмотрено. - Что касается резких метаморфоз и хаотичных движений во время мурмурации, то они имеют скорее физическую, чем биологическую природу. Когда определенная группа птиц в составе стаи резко меняет направление полета, она влияет на ближайших соседей, а те — на своих, в результате чего перемена быстро охватывает всю стаю. - Таким образом, сложная хореография мурмурации объясняется относительно простыми действиями на уровне отдельных птиц. - Завершая разговор о мурмурации, следует отметить, что, хотя этот термин применяется в первую очередь к обыкновенным скворцам, это далеко не единственный вид, способный на такое поведение. Среди любителей устраивать воздушные шоу есть такие непохожие виды, как розовые скворцы, волнистые попугайчики и кулики.