1874 год. Гедлибергский шериф Маккенна в случайной стычке смертельно ранит Старого Койота — одного из вождей апачей. У него шериф находит план местонахождения Золотого Каньона, где, согласно легенде, находятся несметные золотые россыпи. Легенда гласит, что это золото апачи нашли много лет назад. Оно охраняется духами. И пока апачи его не тронут, они будут сильны. Многие предпринимали попытки найти это золото. Легенда также рассказывает о том, как некий Адамс нашёл каньон, но апачи поймали его и выжгли глаза, чтобы он не смог никого сюда привести. С тех пор Золотой Каньон (своё имя «Дель Оро» он получил от конкистадоров, не сумевших его отыскать) называют и Каньоном Слепого Адамса. Маккенна сжигает карту.
В это время известный мексиканский бандит Джон Колорадо со своей шайкой (состоящей из мексиканцев и индейцев-апачей) захватывает дом судьи Бергмана и его дочери Инги, чтобы отсидеться там, а заодно разжиться лошадьми и продовольствием. Бандиты берут с собой Ингу, а индеец Хачита убивает судью, схватившегося за оружие. Им удаётся застигнуть врасплох и Маккенну, который роет могилу для Койота. Колорадо знает, что у Маккенны — феноменальная память, и пообещав ему Ингу, решает заставить Маккенну выступить в качестве проводника. Маккенна был другом судьи и ради девушки соглашается помочь бандитам. Банда Джона Колорадо состоит из следующих персонажей:Венустиано Санчес — пожилой мексиканец, ветеран федеральных войск;
Авила — тоже мексиканец, но значительно моложе;
Лагуна Кахилл — полукровка, мексикано-ирландец;
Хачита (Томагавчик) — никогда не улыбающийся двухметровый апач, полностью оправдывающий своё имя, ибо томагавк — это его излюбленное оружие;
Беш (Нож) — немолодой апач с безразличным лицом;
Манки (Обезьяна) — молодой сильный апач, но ростом ниже Хачиты;
Хеш-Ке — красивая молчаливая индианка, бывшая любовница Маккенны.