RQ-4 Global Hawk – предвестник новой эпохи

RQ-4 Global Hawk – стратегический высотный разведывательный самолет, производимый американской компанией NorthRop Grumman в начале 2000-хх. RQ-4 является беспилотным летательным аппаратом с высокой степенью автоматизации, и управляемый дистанционно с удаленных баз. Global Hawk оснащается полным набором разведывательного оборудования: оптического и электронного, а так же передовым комплексом связи, позволяющим обеспечивать наблюдение, коммуникации и целеуказание в режиме реального времени. Дрон способен выполнять разведывательные миссии длительностью до 34 часов на дистанциях до 22,800 км, что значительно превосходит показатели «предшественника» - Lockheed U-2 и расширяет возможности разведки. Благодаря этому Global Hawk стал важным инструментом в многих операциях ВС США и их союзников. Тем не менее, выдающиеся возможности дрона компенсируются его сложностью и непомерной дороговизной, что ограничивает объемы его производства и поставок. С этой проблемой Northrop Grumman борется, практически, всю историю проекта.