О наградах и награждённых (одна из четырёхсот минутных историй)

О НАГРАДАХ ...и награждённых. Глядя на очередного кабинетного военачальника с несколькими рядами орденских планок на груди, а тем более на парадные мундиры таких героев, звенящие орденами и медалями, а тем более на дорогие пиджаки популярных артистов с иконостасом блескучих наград, я — как и положено — вспоминаю историю. В 1770 году российский флот, который состоял из двух эскадр адмирала Григория Спиридова и контр-адмирала Джона Эльфинстона, объединённых под общим командованием графа Алексея Орлова, совершил долгий переход от Балтики до Адриатики. 25-26 июня (по-новому 6-7 июля) в Чесменской бухте на Эгейском море россияне дали бой турецкому флоту. Несмотря на больше чем двукратное превосходство на море и огневую поддержку береговых батарей, турки в течение суток потерпели небывалое сокрушительное поражение: большинство кораблей взорвались и сгорели. Императрица Екатерина Вторая повелела отчеканить медаль “В память сожжения при Чесме турецкого флота“. Золотой или серебряный кругляш диаметром 39 мм украсили с одной стороны профилем императрицы, а с другой — изображениями русских кораблей и горящего турецкого корабля, в небе над которыми парили заглавные буквы БЫЛЪ. Слово имело двойной смысл. Во-первых, турецкий флот БЫЛ, да сгорел к утру 26 июня 1770 года. Во-вторых, каждый из награждённых медалью БЫЛ участником легендарного сражения, где за победу заплатили большой кровью и множеством жизней. Вообще первые подобные награды появились в петровское время, вручались редко и ценились пуще глаза. Постепенно орденов и медалей становилось больше, но для представления к награде по-прежнему требовалось совершить подвиг или нечто выдающееся. Порялок действовал и в годы советской власти. Во время Великой Отечественной войны, особенно в первой половине, наградами не разбрасывались... ...а разврат, пожалуй, начался в 1975 году. Я помню, как по случаю 30-летия Победы ветеранам начали раздавать орден Отечественной войны. Фронтовики знали его кровавую боевую цену. А тут красивая звезда досталась буквально каждому, хотя большинство на передовой не бывали и пороху не нюхали. Награждение генсека Брежнева маршальскими погонами и орденом “Победа“ окончательно узаконило цинизм. Ордена-медали стали давать не за подвиг, а за дату в календаре, лояльность и запись в военном билете. Даже я, грешным делом, чуть не получил медаль “80 лет Вооружённых сил СССР“. Награды обесценивались всё больше. Практика их раздачи превратилась в традицию. Иной тыловой воин количеством и весом наград может поспорить с призовым кобелём на престижной собачьей выставке. Ну, а как же (снова скажу я), во-первых, это красиво.