’I Am Maximus’ - победитель Grand National Chase 2024

Скачки в Великобритании, как и во многих странах Европы, имеют свою сезонность. И пока, на время зимнего межсезонья, гладкие скачки отошли на второй план, бал на Британских островах правят стипль-чезы. Кульминацией сезона барьерных скачек в Великобритании служит, конечно же, розыгрыш Большого Национального стипль-чеза – Grand National Chase на ипподроме в Эйнтри (Aintree Racecourse) в пригороде Ливерпуля. В этом году её победителем стал Ай Эм Максимус (I Am Maximus). Стипль-чезы – спорт мужественных. Нередко около половины стартовавших в самой дистанционной скачке с препятствиями не доходят до финиша: лошади теряют жокеев, падают, и, зачастую, получают травмы. В этом году, к счастью, скачка обошлась без серьёзных происшествий. Из 32 стартовавших лошадей до финиша успешно добралась 21, при этом никто из лошадей не упал, а оказавшиеся на земле жокеи отделались небольшими ушибами. Состав Большого Национального был, как всегда, блестящим. Помимо прошлогоднего победителя Корак Рамблера (Corach Rambler) из конюшни Люсинды Рассел, на старт вышли победитель четлнемского Gold Cup Chase Минелла Индо (Minella Indo) Генри де Бромхэда, победители групповых скачек Ноубл Йетс (Noble Yeats) Эммета Маллинза, Лимерик Лэйс (Limerick Lace) Гэвина Кромвелла и, конечно, прошлогодний триумфатор ирландского Grand National Ай Эм Максимус, выступающий за конюшню Вилли Маллинза. Фаворитов в скачке в этот раз было двое – Лимерик Лэйс и Ай Эм Максимус. Неплохие шансы, по мнению букмекеров, были и у Корак Рамблера, но он потерял своего жокея на первом же препятствии. Не задалась скачка и у лидировавшего по дистанции Гленгурли (Glengouly). Сначала он несколько раз ошибся при прыжке, а затем, за четыре препятствия до финиша, потерял жокея. А будущие призёры скачки, тем временем, держались в середине компании. Всё самое интересное началось после преодоления последнего препятствия вперёд вошло несколько лошадей. Они сошлись в борьбе, словно и не было позади без малого семи километров тяжёлой скачки. И лишь по финишной прямой Ай Эм Максимус сумел выйти вперёд, увеличив к финишу отрыв до 7,5 корпусов. Вторым финишировал Дельта Уорк (Delta Work) Гордона Эллиота, на полкорпуса опередивший Минелло Индо. Победа Ай Эм Максимуса в Grand National стала второй в карьере чемпиона-тренера Уилли Маллинза. До этого он выигрывал скачку в 2005 году с Хеджхантером (Hedgehunter). А для скакавшего на Ай Эм Максимусе Пола Тауненда это и вовсе был дебют. Ирландский чемпион-стиплер выиграл Grand National Chase с тринадцатой попытки.