Белые тигры

Белый тигр — особь бенгальского тигра с врождённой мутацией. - Белые тигры не являются альбиносами, на что указывает наличие темных полос и голубой цвет глаз, – у истинных альбиносов глаза красные. Белая окраска обусловлена наличием рецессивного гена окраса «шиншилла», который подавляет выработку коричневого пигмента. - Родоначальником большинства белых тигров в неволе считается Мохан, что значит «Чародей». В 1951 году махараджа округа Рева, в индийском штате Мадхья-Прадеш, во время охоты в джунглях набрёл на логово тигрицы с четырьмя тигрятами. Один из них был белый как снег. Ему-то одному и даровали жизнь, а остальных тигрят, к сожалению, застрелили. - Когда Мохан подрос, к нему подсадили бенгальскую тигрицу обычной окраски. Однако все тигрята от этой пары рождались рыжими. Тогда одну из подросших дочерей спарили с белым папашей, и она произвела на свет четырёх белых, полосатых и голубоглазых тигрят. - Дальнейшее разведение белых тигров стало успешным благодаря близкородственному скрещиванию. Содержать большую группу тигров махараджи становилось все труднее, и, несмотря на запрет правительства Индии на вывоз белых тигров из страны, после того как махараджи пригрозил выпустить их на волю, ему было разрешено продать несколько особей за рубеж. Так белые кошки появились в Америке, в Великобритании, а позднее стали популярны во всем мире. - Так как разведение белых тигров начиналось с небольшого числа особей, то слишком интенсивный инбридинг (близкородственное скрещивание) привел к тому, что у белых тигров стали чаще встречаться врожденные аномалии. Так, например, время от времени у них проявляется ослабление иммунной системы, плохая переносимость анестезии, заболевания почек, у гибридов амурского и бенгальского подвидов иногда встречается косоглазие. Но еще раз хочется отметить, что эти проблемы вызваны не белым окрасом, а близкородственным скрещиванием. В настоящее время в неволе насчитывается уже большое число белых тигров, и необходимости в инбридинге нет. - Мнение о том, что белые тигры из-за их демаскирующей окраски не способны выжить в дикой природе, не совсем соответствует действительности. В прошлом упоминания о белых тиграх не были редкостью. Одно из самых ранних описаний белого тигра сделал преподобный Дж. Вудс в 1820 г. Но, к сожалению, с появлением огнестрельного оружия, реакция людей на любого необычного тигра стала совершенно предсказуемой: в тигров стреляли, чтобы украсить их редкими шкурами коллекции охотничьих трофеев. Последний белый тигр в природе был убит в 1958 году, и с тех пор вольные белые тигры считаются вымершими, хотя, возможно, еще сохранились рыжие тигры, являющиеся носителями гена белой окраски. - На сегодняшний день белые тигры содержатся только в неволе. Детеныши белых тигров растут и развиваются быстрее своих рыжих собратьев, а взрослые особи, как правило, бывают крупнее и тяжелее рыжих.