The Fastnet Disaster of 1979

Легендарная регата Фастнет считается одной из самых сложных и опасных. Первая гонка прошла в 1925 году. Маршрут регаты протяженностью 615 миль от острова Уaйт до скалы Фастнет в Ирландском море и обратно с финишем в Плимуте. По условиям гонки, яхты могли обходить остров Уайт с любой стороны в зависимости от ветра и направления приливных течений. Огибать Фастнет-рок тоже разрешалось в любом направлении. —— Невероятный по своей силе циклон на третий день гонки нанес ущерб более чем 303 яхтам, стартовавшим раз в два года, в результате чего 19 человек погибли (15 яхтсменов и четыре зрителя). Экстренные службы, военно-морские силы и гражданские суда со всего западного берега Ла-Манша были вызваны для помощи в крупнейшей спасательной операции мирного времени. В нем участвовало около 4000 человек, включая весь флот ВМС Ирландии, спасательные шлюпки, коммерческие катера и вертолеты. Мэтью Шину, техническому директору британского журнала Yachting World, было всего 17 лет, когда он отправился в гонку вместе со своим отцом и его друзьями: «До этого я никогда не видел ничего подобного — ветер ураганной силы поднял волны высотой 10—12 метров, они были крутые, как стена, и приходили непредсказуемо с разных сторон. Они кидали нашу лодку как игрушку, много раз мы совершали поворот оверкиль, почти каждый раз оказываясь за бортом. В один из таких моментов наша яхта потеряла мачту. Нас было шестеро в экипаже, двое погибли, включая моего отца. Я не понял точно, как это произошло, лишь увидел, как его тело лицом вниз удаляется от лодки, но сделать что-либо для его спасения мы были не в силах».