Огненный смерч (торнадо)

Это редкое и очень опасное природное явление. Возникает оно в том случае, когда несколько разрозненных очагов возгорания объединяются в один огромный костер. Воздух над этим местом нагревается, его плотность уменьшается и огонь поднимается вверх. Холодные воздушные потоки устремляются вниз, там моментально нагреваются и снова поднимаются вверх. Огненный столб увеличивается и начинает закручиваться против часовой стрелки, и скорость вращения воздуха в этот момент может быть около 400 км/ч. Внутри торнадо возникает тяга, как в дымовой трубе, только намного сильнее. Температура может достигать 600, 800 и даже 1000 °С. Как правило, подобные смерчи могут двигаться на несколько километров от места возникновения. Ученые утверждают, что одних только восходящих потоков над открытым огнем недостаточно для возникновения подобного смерча. Требуется дополнительный фактор: над местом пожара именно в этот момент должны собираться кучевые облака. Вихри, действующие внутри этих облаков, и дают импульс, необходимый для возникновения смерча. Также огненные смерчи могут возникать во время извержения вулканов. Первые документальные свидетельства об огненных столбах, поднимающихся над местом большого пожара, связаны с Великим Лондонским пожаром 1666 года. Тогда над британской столицей появилась огненная воронка «от земли до неба», и это породило немало слухов о мистическом происхождении пожара.