История о поэте, придворном льстеце, пресловутом распутнике Джоне Уилмоте, графе Рочестере. После возвращения на трон Карла II Британия пребывает в упадке, и Уилмот умело этим пользуется. Он любит женщин и любит вино, он лишен каких бы то ни было нравственных ориентиров, он кутит и пишет стихи. Но постепенно он начинает раздражать многих: от собственной жены до самого короля…
На самом деле картина рассчитан на зрителя, который понимает не только действие: круто закрученный сюжет, страсть, любовь, ненависть и т.п. Этот фильм больше пронизан психологией, философией, трагедией внутреннего мира одного человека и показано все это на высшем уровне...
Раскаялся ли герой в конце? И в чем? Возможно, он уверовал в Бога, но остался по отношению к людям при своем мнении: «Разве я мог жить в полсилы? Дайте мне вина — я выпью все до капли и запущу пустую бутылку миру в лицо… Покажите мне господа Иисуса в муках — я влезу на крест и вытащу гвозди из его ладоней, чтобы вонзить их в свои…» Потрясающие слова…