L’Assassinat du duc de Guise (1908) André Calmettes

L’Assassinat du duc de Guise (L’assassinio del duca di Guisa) è un film francese prodotto da Le Film d’Art nel 1908. Tratto del dramma di Henri Lavaudan che aveva per soggetto è il celebre episodio storico della guerra dei tre Enrichi (1587-1589), questo film del 1908, ne è il terzo adattamento cinematografico. Fu la prima produzione firmata Le Film d’Art realizzata in collaborazione con la Comédie Française di cui era membro Charles Bergy che qui impersona il duca di Guisa. La prima proiezione, a Parigi, di questo film “segnò una svolta nella storia del cinema” (Georges Sadoul) poiché associava allo spettacolo cinematografico personaggi celebri della scena teatrale parigina. È il riconoscimento ufficiale del valore artistico, culturale e pedagogico del cinema. La colonna sonora, espressamente composta da Camille Saint-Saëns, venne eseguita dal vivo dall’orchestra durante la prima proiezione. Fu il primo film ad essere recensito in una rivista di critica teatrale. L’Assassinat du duc de Guise fu un successo in Francia e poi nel resto del mondo. Sinossi: La marchesa di Noirmoutiers riceve un biglietto che la avverte riguardo ad una probabile aggressione del Re contro il duca di Guisa che, messo al corrente di ciò, deride l’avviso ricevuto sostenendo che il sovrano non oserebbe mai compiere un gesto simile. Intanto in una stanza del suo palazzo, il re Enrico III prepara l’assassinio assistito da alcune guardie e si apposta di nascosto dietro un baldacchino del letto. Il duca di Guisa riceve quindi l’invito del Re a partecipare ad un consiglio e, ignorando i tentativi dei suoi cari di dissuaderlo, si reca in una stanza ghermita di guardie: gli assalitori tentano di afferrarlo, riescono a spingerlo nella stanza designata per l’omicidio e lo attaccano; il duca è ferito, cade esattamente nel posto indicato dal Re e viene pugnalato a morte da una guardia. Enrico III esce quindi dal suo nascondiglio e perquisisce il corpo trovandovi la prova del tradimento del duca, ovvero la richiesta danaro per fare in modo che la guerra non termini. Dei soldati portano via la salma ed il Re, rimasto solo, si raccoglie in preghiera; intanto nella sala delle guardie il corpo del duca è esposto allo scherno di tutti che, infine, decidono di liberarsi del cadavere bruciandolo nel caminetto. André Calmettes (n. 1861, Parigi – m. 1942, Parigi, Francia) è un attore e regista francese. Tra i pionieri del cinematografo, Calmettes fonda nel 1908 la compagnia Film d’Art in società con Charles Le Bargy: la casa di produzione riesce in quegli anni a scritturare i volti più noti della Comédie Francaise e porta sullo schermo i primi adattamenti di opere teatrali. La produzione della Film d’Art, però, rimarrà sempre ancorata ad un metodo di lavoro troppo teatrale per la nascente arte cinematografica e, nel 1913, l’impresa sarà costretta a chiudere i battenti. Leggi di più su Breve Storia del Cinema – Il cinema fracese oltre Lumière e Méliès: