Cette technique périlleuse des commandos

Des commandos qui se déplacent par grappe, attachés à une corde sous un hélicoptère, l’image est toujours impressionnante. Ces missions dites d’aérocordage permettent la dépose et l’enlèvement de militaires dans un milieu où un hélicoptère ne peut pas se poser. C’est typiquement le cas en zone urbaine, maritime ou forestière. En France, plusieurs types d’hélicoptères sont utilisés pour effectuer ces missions : le Caracal, le Puma et le Cougar. Ils sont pourvus d’un puits central. C’est par là que passe la corde. Solidement attachée à un crochet dans la machine, elle est positionnée au centre pour que la masse soit bien répartie. La grappe possède 24 pontets de suspensions pouvant supporter chacun une charge maximale de 145 kg. Ces pontets servent à transporter des hommes et de l’équipement. La masse sur la grappe ne doit cependant pas excéder 1,6 t. Chaque commando possède un harnais individuel, une longe ainsi qu’un mousqueton lui permettant de se sécuriser sur les pontets. La durée de la mission varie de quelques minutes à plusieurs dizaines de minutes en fonction des menaces au sol ou dans les airs. Suspendus à leur corde, les commandos peuvent évoluer jusqu’à une hauteur de 1 500 m. La vitesse recommandée de l’hélicoptère est de 110 km/h, 150 km/h grand maximum.