Рыба попугай. Шарм-эль-Шейх, 2024

Сноркелингисты и дайверы, которым довелось плавать в Красном море, не раз встречали эту деловито хрустящую кораллами, удивительным образом раскрашенную во все цвета радуги упитанную крупную рыбу с глуповатым выражением «лица». Это — рыба-попугай — один из самых, в полном смысле этого слова, ярких представителей фауны Красного моря. Своё столь странное название эти рыбы получили благодаря расположенным на внешней поверхности челюстной кости сросшимся зубам, которые напоминают клюв попугая. Обычно рыбы-попугаи висят вниз головой над рифом и лениво грызут кораллы. Прислушавшись, можно услышать отчётливый хруст. Их основная пища — коралловые полипы и водоросли, растущие на них. Некоторые крупные виды питаются живыми кораллами, отламывая от колонии куски своим мощным «клювом». Обломки кораллов, которые попадают в рот вместе с водорослями, перетираются мощными глоточными зубами. В результате пищеварительного цикла получается песок. Подсчитано, что одна взрослая рыба-попугай может произвести за год примерно 90 килограммов кораллового песка. Рыба-попугай довольно крупная. Вырастает до 50 сантиметров и набирает в весе до 40 кг. Средняя продолжительность жизни рыбы-попугая 10 лет. Ведёт рыба-попугай преимущественно дневной образ жизни. Ночью он прячется в расщелинах рифа. Там, с наступлением темноты, рыба обильно выделяет слизь, которая образует защитный кокон вокруг её тела. Этот кокон препятствует распространению запаха и тем самым спасает рыбу от ночных хищников. Помимо описанных разноцветных рыб попугаев, присутствуют на рифах Красного моря, правда в гораздо меньших количествах, их прямые родственники — крутолобые скары. Существенных отличий у этих двух видов рыб нет, за исключением размера (крутолобый скар существенно крупнее) и упомянутого в названии крутого лба, придающего рыбе фантастический вид. Известно, что попугаи обитают практически повсюду в тропических и субтропических зонах, где есть кораллы, и температура воды не ниже 20 градусов. Однако именно крутолобый скар обитает только в Красном море. Также можно встретить на рифе гораздо менее заметных скаровых — Синайского или тёмного попугая и Попугая ржавого. Ржавый попугай получил своё название благодаря своему специфическому цвету, хотя, на месте учёных, называвших его, я бы дал рыбе более благозвучное название. Тёмный попугай в целом выглядит невыразительно, однако, если присмотреться, можно заметить интересные оттенки в его окраске. Также необходимо здесь упомянуть ещё одного представителя семейства скаров. Это Гиппоскар харид или длинноносая рыба-попугай. От родственников он отличается более нежной окраской. Его расцветка однотонного молочного цвета с лёгким присутствием розовых, зелёных и синих оттенков. Нужно сказать, что почти все виды попугаев – гермафродиты. Рыба начинает свою жизнь в качестве особи женского пола, а затем может изменить пол на мужской. При этом красивые, ярко раскрашенные рыбы — это самцы, а самки как раз однотонные и невыразительные.