Neutron tomography of animal coffin

Британские ученые применили технологию нейтронной томографии, чтобы заглянуть внутрь запечатанных древнеегипетских саркофагов возрастом более 3 тыс. лет. Они не вскрывали сами саркофаги, но смогли с большой точностью изучить их содержимое. Дело в том, что древние египтяне активно поклонялись животному миру и часто изготавливали мумии разных существ в ритуальных целях. Нейтронная визуализация по своей сути напоминает рентгеновское сканирование, но здесь применяются другие виды излучения. Это позволяет заглянуть даже внутрь металлических сосудов и изучить их содержимое без риска их повреждения. Кроме того, защищенными оказываются и сами исследователи – хотя в проклятия умерших фараонов давно никто не верит, внутри древних емкостей могут быть опасные вещества, поэтому их лучше не вскрывать. Еще один аргумент в пользу нейтронной визуализации в том, что в древнем порту Навкратиса нашлись сотни тысяч мумий разных существ, проверить их всех не представляется возможным. Навкратис был крайне важным поселением Древнего Египта, своего рода вратами в Средиземное море. Здесь пересекались многочисленные торговые пути и жило много представителей разных народов. Как следствие, культурный слой поселения вызывает огромный интерес ученых. Обнаруженные мумии ящериц примечательны тем, что они намеренно завернуты в льняную ткань, что является частью ритуала мумификации. Ученые спорят о том, какие виды ящериц использовались в этом ритуале, и с какой целью, но у них нет сомнений, что это делалось целенаправленно. Помимо ящериц обнаружено огромное количество мумий птиц, мелких зверей и даже рыб. А то, что древние египтяне не пожалели очень дорогие на тот момент металлы для их захоронения, заставляет пересмотреть религиозную картину прошлого.